Vyplatilo sa. Dokonale. Denisa nielen vyšla usmiata z lesa, ako odľahčene charakterizoval bezmocnosť a tŕpnutie zázemia počas pomaly poldňovej kvalifikácie „terénky“ Baránkovej kouč v LK Bratislava Vladimír Hurban ml.: naplno uspela aj v elimináciách. Ako dvojka nasadenia na základe výsledkov „pobudnutia v lese“ mala privilégium v podobe štartu až počnúc semifinále. V ňom premohla Talianku Robertu Di Francescovú 59:56 a v finále zdolala jej krajanku Chiaru Rebagliatiovú 59:57.
Narodeniny a medaila v tvare pandy
„Medaila v tvare pandy a s medailónikom vnútri je naozaj krásna. Keď som ju zbadala na internete, povedala som si, že toto musím mať. Veľmi ma teší, že mi ju napokon zavesili na krk – dokonca tú najcennejšiu. Z Číny som sa vrátila s úplne spokojným a čistým svedomím, že som splnila, čo som si verejne predsavzala. Tento úspech určite staviam v mojej hierarchii na najvyššiu pozíciu,“ mala jasno 24-ročná členka Národného športového centra (NŠC).
Narodeniny oslávila počas septembrových MS v terčovej lukostreľbe opäť v Ázii, tentoraz v Kwangdžu v Kórejskej republike, a to už ako opätovná majsterka Slovenska v „terčovke“. V Košiciach si vybojovala svoj štvrtý domáci individuálny seniorský titul v rade a piaty celkovo. S bronzom v rovnakej divízii mužov sa musel uspokojiť Ondrej Franců. V dueli oň premohol oddielového kolegu Daniela Medveczkého. Práve toto trio dobylo zlato v súťaži trojčlenných tímov bez rozdielu pohlavia v olympijskom luku. V kladkovom luku družstiev získali v metropole východu striebro pre LK Bratislava Jakub Holík, spomenutý Vladimír Hurban ml. a Ilija Pokraj.
Baránková a Medveczky
Baránková potom na svetovom šampionáte v terčovej lukostreľbe obsadila zdieľané 17. miesto (čo plus-mínus korešpondovalo s jej 15. pozíciou v renkingu World Archery), vyrovnala tým historicky najlepšie slovenské ženské umiestnenie Alexandry Longovej z Mexico City 2017. Sama predtým na MS dvakrát bola na ex aequo 33. priečke (Yankton 2021, Berlín 2023). Dvadsaťpäťročný Franců skončil v Kwangdžu na +57. mieste. Dvadsaťročný Medveczky bol v kvalifikácii na 114. pozícii, neprestrieľal sa do vyraďovacej fázy pre 104 najzdatnejších.
Baránková aj Medveczky už o týždeň neskôr štartovali na ME v terénnej lukostreľbe v poľskom Walbrzychu medzi dospelými, respektíve v U21. Žiaľ, obaja prehrali v súbojoch o bronz: Denisa, predtým v Poreči 2021 aj Cesane – San Sicariu 2023 strieborná, konkrétne neuspela proti českej majsterke sveta v „terčovke“ z predvlaňajška Marii Horáčkovej 54:60 a Daniel v konfrontácii s Francúzom Jérémym Baillionom padol len o slabšiu päťku v rozstrele po remíze 58:58... Juniorský vicemajster sveta v terénnej lukostreľbe z kanadského Lac La Biche 2024 si to však viac než solídne vynahradil prostredníctvom striebra z juniorského mixu s 19-ročnou Leou Málkovou z Horné Húščie 3D Myjava. Sprievodná kuriozita? Obaja sa narodili na Valentína, delí ich od seba presne rok.
Poslucháčka laboratórnych vyšetrovacích metód v zdravotníctve na Trnavskej univerzite Baránková a študent fyziky na UK v Bratislave Medveczky už v júli štartovali na Svetových univerzitných hrách. V nemeckom Essene obsadila Deni +17. priečku a Dani skončil na +33. mieste. V spoločnom mixe a k tomu Baránková aj v tímoch žien postúpili do osemfinále.
Vekom ešte stále junior Medveczky, rovnako ako Baránková príslušník NŠC, si v auguste v rámci svojho náročného športového programu „zaletel“ na MS mládeže, tiež v terčovej lukostreľbe, v ktorej sa strieľalo aj v Essene.
V kanadskom Winnipegu sa prebojoval do osemfinále. Zdieľané deviate miesto mu patrilo aj v mixe U21 po boku Kristíny Druskovej z Reflexu Žilina. Baránková zase ešte v máji obsadila druhé miesto na tradičnom prestížnom podujatí Veronica's Cup v „terčovke“ v slovinskom Kamniku. V kvalifikácii si výkonom 655 bodov vyrovnala osobný rekord v zostave „2x70m, 122 cm, 72 šípov“ z OH v Tokiu (23. júla 2021). Slovenské maximum Longovej z 5. septembra 2020 má hodnotu 658 bodov.
